タンブラーを冷凍庫に入れるのはNG？

ソトマグ

うだるような暑い日や、お風呂上がりの至福のひとときに「飲み物をキンキンに冷やしたい！」そう思って、いつも使っているタンブラーをそのまま冷凍庫に入れるのは大丈夫かな…？と疑問に思ったこと、ありませんか？

私もお気に入りのタンブラーをいくつか持っていて、特にサーモスやスタンレーのような高性能な真空断熱タイプを使っていると、「これを冷凍庫であらかじめ冷やしておいたら、もっと保冷効果が上がるんじゃないか…」なんて、ついつい考えてしまいがちですよね。すごく分かります。

あるいは、ステンレス製ではなくて安価なプラスチック製のタンブラーならどうなのか、もし飲み物を入れたまま凍らせてしまったら、やっぱり割れるのではないか、と具体的な心配をしている方もいるかもしれません。

この「タンブラーを冷凍庫に入れる」という、一見すると効果がありそうな行為、実は保有しているタンブラーの種類によって「絶対にダメ」な場合と、「むしろ推奨」される場合に、結論が真っ二つに分かれるんです。

何も知らずに間違った使い方をして、奮発して買ったお気に入りのタンブラーの「命」とも言える保冷機能が失われてしまったら…本当に悲しいですよね。

この記事では、なぜ真空断熱タンブラーを冷凍庫に入れてはいけないのか、その工学的な理由から、タンブラーを安全に使うための正しい冷やす方法、そして「冷凍庫に入れること」を前提に設計された特別なタンブラーの情報まで、私の経験も踏まえながら詳しくまとめてみました。

タンブラーを冷凍庫に入れると危険？

まず、この記事で一番お伝えしたい結論から言いますね。

もしお持ちのタンブラーが「真空断熱タイプ」なら、冷凍庫に入れるのは基本的に「厳禁」です。

絶対にやめてください。

YETI（イエティ）やサーモス、スタンレー、象印、タイガーといった有名ブランドの高性能タンブラーは、そのほとんどがこの「真空断熱タイプ」に該当します。

なぜそこまで強く「ダメ」と言うのか、その恐ろしい理由を詳しく見ていきましょう。

真空断熱タイプが壊れる理由

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真空断熱タンブラーの驚異的な保冷・保温性能は、本体の内壁と外壁の間に存在する「真空層」のおかげです。

中学校の理科で習ったかもしれませんが、熱は「伝導」「対流」「放射」で伝わりますが、そのうち「伝導」と「対流」は熱を運ぶための空気（分子）が必要です。

真空層は、この空気（分子）を極限までなくすことで、熱の移動をブロックする「魔法の壁」の役割を果たしているわけですね。

ただ、この構造は私たちが思う以上に、とてもデリケートなんです。

サーマルストレス（熱応力）による歪み

タンブラーを家庭用冷凍庫（平均で約-18℃）に入れると、ステンレスの本体は「熱収縮」によって縮もうとします。ここまでは問題ありません。

問題は、タンブラーが「内壁」「外壁」「それらを繋ぐ溶接部」「真空層を密閉している底の“封止部（ふうじぶ）”」といった、複数の部品で構成されていることです。

急激に冷やされると、これらの部品、特に構造的に弱い「封止部」や溶接部に、不均一な力（＝サーマルストレス・熱応力）がかかります。

常温と冷凍庫を何度も行き来させると、金属疲労が蓄積し、やがて目には見えない微細なクラック（亀裂）や歪みが生じる可能性があります。

高価なタンブラーも多いですし、たった一回の「試してみよう」という好奇心で、製品の寿命を永久に失ってしまうのは、あまりにも悲しい結末ですよね。

飲み物を入れたまま凍らせると割れる

これは、前述の「真空層の破壊」とはまた別の、より直接的で分かりやすい危険行為です。

タンブラーの種類（真空断熱か、プラスチックか、ガラスか）に関わらず、液体、特に水やお茶、ジュースなどを入れたまま凍らせることは、絶対にやってはいけません。

これも理科の授業のおさらいになりますが、水はとても特殊な物質で、液体から固体（氷）になるときに、その体積が約9%も増える（膨張する）性質を持っています。（出典：サントリー『氷・水・水蒸気･･･水の三態』」）

たった9%かと思うかもしれませんが、密閉された容器の中で体積が9%増えるというのは、とんでもない膨張圧を生み出します。

逃げ場を失った氷は、内側からタンブラー全体を強大な力で押し広げようとします。

「ちょっと冷やすだけ」のつもりが、取り返しのつかない破損に繋がるので、飲み物を入れたままの冷凍は絶対にやめましょう。

サーモスや象印の公式見解

では、主要なメーカーは、この「冷凍庫に入れる」行為について、公式にどう言っているのでしょうか。

各社の取扱説明書やFAQを調べてみると、その姿勢は明確です。

スタンレーで探すのは専用製氷皿？

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「スタンレー タンブラー 冷凍庫」といったキーワードで検索すると、ちょっと面白い、特徴的な検索結果が出てくることがあります。

検索結果の上位に出てくる情報の多くが、タンブラー本体を冷やす話ではなく、「スタンレーのタンブラー（特に北米で人気の40オンスサイズなど）に、ピッタリ入る形状の氷を作るための専用製氷皿（アイストレー）」に関する製品情報なんです。

これって、とても重要な示唆かなと思います。

つまり、このキーワードで検索している人の多くは、「スタンレーのタンブラー本体を冷凍庫に入れたい」と本気で思っているわけではなく、「スタンレーのタンブラーで、飲み物を（大きな氷を使って）キンキンに冷やしたい」という、真の目的を持っている可能性が高いということです。

その目的を達成する手段として、「タンブラー」と「冷凍庫」という安直な単語を組み合わせて検索した結果、意図せず「タンブラー本体の冷凍」という危険な行為の是非にたどり着いてしまっている…そんな構図が見えてきます。

結露によるステンレスの錆リスク

「もし真空層が壊れなかったとしても、短時間なら…」と思うかもしれませんが、実はもう一つ、地味ですが非常に厄介な副次的リスクがあります。それが「錆（サビ）」です。

「えっ、ステンレスって錆びないんじゃないの？」と思いますよね。私もそう思っていました。

でも、工学的には「非常に錆びにくい」金属であって、「絶対に錆びない」わけではないんです。

ステンレスの耐食性は、表面に形成されている「不動態皮膜」という、クロムを主成分とした非常に薄いバリア（酸化膜）によって守られています。

では、冷凍庫から出したタンブラーを室温に置くと、どうなるでしょう？

そう、空気中の水分が急激に冷やされ、タンブラーの表面にびっしりと、大量の「結露水」が発生します。

（真空が抜けていなくても、外側が-18℃になっていれば当然結露します）

電気化学腐食の発生

この結露水が、タンブラー表面の以下のようなものと接触すると、問題が起こります。

水と塩分（電解質）、異種金属が揃うと、そこに「微小な電池」が形成され、電気化学腐食と呼ばれる現象が発生します。

これにより不動態皮膜が局所的に破壊され、その下の鉄が酸化し、「錆」として赤茶色く現れてしまいます。

特に、水分や汚れが溜まりやすい「溶接部」「フタのパッキンの隙間」「ロゴのエッチング（彫刻）部分」などは、腐食の起点となりやすい危険な箇所です。

真空層の破壊リスクだけでなく、結露という副産物を通じてステンレス鋼の耐食性をも脅かす行為。それが冷凍庫での冷却なんですね。

タンブラーを冷凍庫に入れる目的と代替案

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ここまで「真空断熱タンブラーを冷凍庫に入れるのは危険だらけ」という、ちょっと怖い話をしてきました。

でも、私たちが本当にやりたかったのは、タンブラーを壊すことではなく、「飲み物を冷たく保ちたい、あるいは急速に冷やしたい」ことだったはずです。

その目的を、お気に入りのタンブラーを傷つけることなく安全に達成するための「正しい方法」や、そもそも「冷凍庫に入れること」を前提に作られた「別の選択肢」について、ここから詳しくご紹介していきます。

正しい冷やす方法：氷水での予冷

真空断熱タンブラーの性能を100%、いや120%引き出すために、メーカー（前述の象印など）も公式に推奨している、最も安全かつ効果的な方法があります。それが「予冷（よれい）」です。

「よれい」という言葉、聞き慣れないかもしれませんが、やり方は拍子抜けするほど簡単です。

たったこれだけです。

予冷が効果絶大な工学的理由

なぜこれだけで効果が劇的に変わるのか。それにはちゃんとした理由があります。

例えば、室温25℃のタンブラーに、冷蔵庫から出したての4℃の飲み物をそのまま注ぐとします。

このとき、飲み物が持っていた「冷熱エネルギー」の一部は、まず「タンブラーの内壁（25℃のステンレス）を冷やす」という仕事のために奪われてしまいます。

つまり、飲み物自体が少しぬるくなってしまうんですね。

予冷は、この最初の「タンブラーを冷やす仕事」を、（どうせ捨てる用の）氷水に肩代わりさせておくテクニックなんです。

あらかじめ0℃の氷水で内壁を冷やし切っておけば、いざ4℃の飲み物を注いだとき、飲み物の冷熱エネルギーがタンブラーに奪われることなく、その冷たさを長時間キープすることだけに集中できます。

冷蔵庫での冷却より「予冷」が上

「じゃあ、冷凍庫がダメなら冷蔵庫（約4℃）でタンブラー本体を冷やしておくのは？」と思うかもしれません。

これは冷凍庫に入れるよりは遥かに安全です。サーマルストレスもほとんどかからないでしょう。

ただ、合理的に考えると、冷蔵庫で4℃に冷やしたタンブラーに4℃の飲み物を注ぐより、0℃の氷水で予冷したタンブラーに4℃の飲み物を注ぐほうが、温度差の観点から、より保冷効果が持続するのは明らかですよね。

メーカーが冷蔵庫冷却を推奨せず、あえて「予冷」を推奨するのは、これが最も合理的かつ効果的だからなんです。

騙されたと思って、ぜひ一度試してみてください。氷の溶けるスピードが全然違いますよ。

プラスチック製は耐冷温度を確認

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では、話を変えて、真空断熱ではない、安価な一層構造のプラスチック製タンブラーならどうでしょうか。

この場合、真空層の心配はありませんが、代わりに注意すべきは素材の「脆化（ぜいか）」です。

多くの一般的なプラスチック（ポリプロピレンやポリスチレンなど）は、冷凍庫のような低温に長時間さらされると、本来のしなやかさや弾力性を失い、硬く脆くなる性質があります。

つまり、常温なら平気な、テーブルに「コン」と置く程度のちょっとした衝撃でも、パキッと割れたり、ヒビが入ったりする可能性が高まります。

「耐冷温度」の表示を確認しよう

安全に使えるかどうかは、製品の底面やパッケージに記載されている「品質表示」で確認できます。

そこに「耐冷温度 -20℃」などと書かれていれば、家庭用冷凍庫（約-18℃）の環境でも耐えられるように設計されています。

もし耐冷温度が「0℃」や「-10℃」だったり、何も書かれていなかったりする場合は、冷凍庫に入れるのはやめて、冷蔵庫で冷やす程度に留めておくのが無難です。

ただ、最近は「トライタン（Tritan）」という高機能なプラスチック（コポリエステル樹脂）を使った製品も増えています。

トライタンはガラスのような透明度と高い耐久性を持ち、耐冷温度も-20℃程度あることが多いので、冷凍庫での使用（本体のみ）に耐えられる製品もあります。

いずれにせよ、素材の特性を理解し、表示を確認することが大切ですね。

もちろん、どの素材であっても「飲み物を入れたまま凍らせる」のは膨張圧で破損するのでNGですよ。

保冷剤内蔵タンブラーとは？

さて、ここからは「冷凍庫NG」の話から一転して、むしろ「冷凍庫推奨」のタンブラーの話です。

実は、世の中には「タンブラーを冷凍庫に入れたい」という私たちの最初のニーズに、真正面から応えてくれた製品群が存在します。

それが、「保冷剤（冷却ジェル）内蔵タンブラー」と呼ばれるものです。

これは、サーモスなどの真空断熱タンブラーとは、設計思想がまったく異なります。技術的に分類すると、以下のようになります。

私たちが求めていたのが「キープ」ではなく「冷却」だった場合、選ぶべきは後者の「アクティブ技術」のタンブラーだった、ということになりますね。

ON℃ZONEなど冷凍専用タイプ

出典：ON℃ZONE公式

この「保冷剤内蔵（アクティブ冷却）」タンブラーの代表的な製品が、株式会社ドウシシャが展開する「ON℃ZONE（オンドゾーン）」シリーズです。

これらの製品は、タンブラーの壁の内部（二重構造の間）に、「蓄冷材（冷却ジェル）」が文字通り封入されています。

使い方は、私たちが最初に（危険と知らずに）やろうとしていたこと、そのものです。

ON℃ZONEの「3層構造」の秘密

特に面白いのが、ON℃ZONEの上位モデル（「フリージングジョッキ」など）に採用されている「独自開発3層構造」です。

これは、内側から「ステンレスの内壁」→「第1層：蓄冷材層」→「第2層：真空断熱層」→「ステンレスの外壁」という、非常に洗練された構造になっています。

この構造における「真空断熱層」の役割は、サーモスとは異なります。

まさに、真空断熱技術と蓄冷技術の「いいとこ取り」をしたハイブリッドな製品と言えますね。

他にも、「IceQuick Neo（アイスクイックネオ）」のように「マイナス18℃でも凍らない特殊冷却ジェル」を使っていることを謳う製品や、昔からある二重構造のプラスチック製ビアジョッキの間に保冷液が入っているタイプなども、この「アクティブ冷却」の仲間に分類されます。

保冷と冷却【目的別の正しい使い方】

ここまで見てきたように、「タンブラー」と一口に言っても、その中身（技術）はまったく別物だった、ということがお分かりいただけたかと思います。

自分が持っているタンブラーがどちらのタイプなのか、あるいは自分がタンブラーに「キープ」と「冷却」のどちらの目的を求めているのか。

それを理解することが、製品を壊さず、満足度を上げるために最も重要ですね。

ここで、両者の違いをテーブル（表）にまとめておさらいしておきましょう。

（※表は横にスクロールできます） ※保冷剤内蔵タイプも、飲み物を入れたまま凍らせると膨張圧で破損するリスクは共通です。

タンブラーを冷凍庫に入れる結論

それでは、この記事の総まとめです。

「タンブラーを冷凍庫に入れる」という疑問に対する、最終的な結論（あなたのとるべき行動）を、目的別に明確に提示します。

ご自身のニーズが「A」と「B」のどちらに近いか、チェックしてみてください。

「タンブラーを冷凍庫に入れたい」と漠然と思ったときは、まずご自身のタンブラーがA/Bのどちらのタイプか、そしてご自身の真の目的がA/Bのどちらなのかを、しっかり確認してみてください。

お気に入りのタンブラーをうっかり壊してしまわないよう、それぞれの素晴らしい特性に合った正しい使い方で、これからの季節、冷たいドリンクを最高に楽しんでいきましょう！

執筆者M

最後までお読みいただきありがとうございました！